Kennis

Wat is een brede school?

De brede school is een netwerk van voorzieningen met de school als spil. De brede school stimuleert de ontwikkeling van kinderen en jongeren, waarbij de actieve rol van kinderen en jongeren zelf centraal staat.
Dé brede school bestaat niet. De activiteiten van de samenwerkingspartners in een brede school zijn afhankelijk van de behoeften in de wijk. De inhoud kan bestaan uit een breed scala van activiteiten voor kinderen, jongeren, ouders, buurtbewoners of andere doelgroepen.

Activiteiten

In een brede school staat de binnen- en buitenschoolse leercontext centraal. Er vinden activiteiten plaats als voor- en vroegschoolse educatie, activiteiten onder schooltijd zoals schoolbuurtwerk en maatschappelijke stages, en naschoolse activiteiten rond kunst, sport, media, ict, natuur en milieu. Ouders, (wijk)bewoners en wijkorganisaties kunnen een rol spelen bij de uitvoering van de activiteiten.
Voor ouders zijn er soms ook activiteiten in de brede school, zoals opvoedingsondersteuning, gast in de klas (informatie over onderwijs in Nederland), ict- en taalcursussen. Vaak is er dan ook een ouder- of familiekamer in de brede school.
De gebouwen van brede scholen kunnen bovendien gebruikt worden als voorziening voor alle wijkbewoners en -organisaties, met bijvoorbeeld een internetcafé en buurtfeesten.

Opvang 

Vanuit de invalshoek 'de brede school als dagarrangement' vinden er allerlei vormen van opvang plaats voor en na schooltijd, tussen de middag en tijdens vakanties. Hierdoor kunnen ouders makkelijker hun werk met de zorg voor hun kinderen combineren.
Voor ouders, kinderen en jongeren die advies of hulp nodig hebben is er in een brede school vaak schoolmaatschappelijk werk, jeugdzorg, spreekuur van het consultatiebureau, opvoedingsondersteuning en/of volwasseneneducatie.

Naamgeving

Veel gemeenten kiezen een eigen naam voor hun brede school, zoals Vensterschool (Groningen), Open Wijkschool (Nijmegen) en Forumvoorzieningen (Utrecht). Scholen in het voortgezet onderwijs gebruiken de term brede school niet zo vaak, terwijl ze wel structureel samenwerken met andere organisaties. De term 'brede school' lijkt waarschijnlijk te veel op 'brede scholengemeenschap': scholen met verschillende afdelingen, variërend van vmbo, havo, vwo tot gymnasium.

Inmiddels ontstaat er een beweging bij samenwerkingsverbanden om juist de term brede school níet te gebruiken. Dit is een reactie op het gebruik van de term door scholen en organisaties die niet of nauwelijks inhoudelijk met elkaar samenwerken.