De cliëntenprijs gaat naar een goed lopend project dat als voorbeeld kan dienen voor andere instellingen in de jeugdzorg of naar een stimulerend en goed onderbouwd plan om de jeugdzorg verder te verbeteren. Een jury nomineert drie inzendingen en wijst de uiteindelijke winnaar aan.
De winnaar ontvangt een beloning van 20.000 euro. Dit geld kan gebruikt worden als startsubsidie om het ingediende plan in praktijk te brengen, of als extra ondersteuning voor het verder ontwikkelen van het ingezonden project.
Om in aanmerking te kunnen komen voor een van de Nationale Jeugdzorgprijzen dient de aanvraag te voldoen aan criteria. De criteria voor een nieuwe editie van de Nationale Jeugdzorgprijzen zijn nog niet opgesteld.
Er is nog geen cliëntenjury samengesteld.